本届矿业大会给人一个突出的感受：国际矿业的市场格局在变。
这一点，无论是从政府官员的言论还是矿业企业、金融机构代表的感受看，有较明显的表现。特别是矿业企业，它们是市场经济变化的“晴雨表”，对矿业的变化感受最直接。
市场格局正在发生新变化
国家开发银行副行长李吉平说，去年下半年以来，国际金融危机从虚拟经济扩散、蔓延到实体经济，国际上重要矿产品价格、重要矿业企业股价大幅波动，许多矿业企业陷入困境。通过各方努力，全球经济出现复苏迹象，国际矿产品贸易企稳回升，全球矿业市场出现了整合的潮流，市场格局正在发生新的变化。中国作为13亿人口的大国正处于工业化、城镇化快速发展时期，对矿产资源的需求量巨大。
中国五矿集团公司总裁周中枢说，中国经济平稳较快发展带动了国际矿业的重振，2008年以来国际矿业融资并购日趋活跃，成为全球最大投资热点。中国对外矿业投资同比增长43%。充分表明以中国为代表的新兴经济体已经从矿业资本的输入国转变为矿业资本的输出国，新兴经济体日益成为世界经济的重要“引擎”，这将显著改变国际矿业市场的原有格局。
市场格局在变，那么，适应原有格局的规则就应变革。
周中枢以多年来令人困扰的铁矿石供应价为例，提出国际矿业市场要建立充分协商的定价机制。周中枢说，在世界铁矿石市场上，一方有资源，一方有市场，有资源的集中度高，有市场的集中度低。谈判地位不对等，交易双方谈不拢，这不利于矿业国际合作。他建议，应考虑推出面向中国市场的铁矿石首发价。
他说，客观地说，中国已成为全球最大的并且仍在快速增长的铁矿石消费市场，它的立场、主张理应受到尊重。不应简单地拿首发价压中方接受。要首先达成年度供货协议，形成中国价格，这对双方都有利。铁矿石供应价应顾及下游产品的出厂价。铁矿石供应价直接关系到钢铁产品的成本和出厂价，过高的铁矿石供应价将会压缩钢厂的盈利空间甚至造成亏本。今年以来中国钢厂亏损的不在少数，这与买进的铁矿石价格过高有关系。铁矿石价格变动应更加理性。铁矿石价格大幅上涨是不理性的，大涨会大跌。从稳定市场的角度看，涨跌应控制在一定限度内。
在新的矿业市场格局下，中国矿业应“强壮”自己的“软肋”。
紫金矿业集团股份有限公司董事长陈景河说，全球金融危机背景下，中国矿业企业“走出去”的步伐明显加快，但总体还处于较低水平，但中国矿业企业“走出去”是必然选择。
陈景河说，中国大宗的矿产品不能满足中国经济持续增长的需求。经济全球化已带来矿产资源的全球配置，中国作为全球最大的矿业大国，必须在原材料供应上形成自己的产业链。在全球矿业的上游——矿产资源的控制和开发方面，中国企业现在处于最薄弱环节。
正确认识和对待“中国因素”
周中枢在矿业高层发展论坛演讲时提出，国际矿业要正确认识和对待“中国因素”。
其一，毋庸置疑，正是中国对原材料的旺盛需求，推动了国际矿业的空前兴旺。国际矿业从中国经济持续增长中获得了收益，这是不争的事实。但国际矿业领域存在一些带有“中国威胁论”色彩的偏见，也有对中国企业矿业投资的偏见。中国通过改革开放走向市场经济，向世界敞开了大门。中国始终公平对待各国，而且致力于扩大与世界各国的贸易与投资，在接纳外国投资的同时，中国也有对外投资的需要。中国对外投资规模在扩大，希望中国的对外投资也能得到各国的平等对待。
其二，中国的对外投资是对世界经济作出的贡献。对外投资能力是衡量一国对世界贡献度的重要指标。2008年中国对外投资首次突破500亿美元，达到2003年中国实际利用外资的水平，在采矿方面的投资包括油气开采、有色金属开采、黑色金属开采。
其三，中国企业的对外投资是商业化运作的。很多人把中国国有企业、国有控股企业看做是政府控制的，进而把国有企业与政府直接联系起来。事实上，所谓的国有企业，绝大部分已经实行了股份制，并且在国内外上市，股权已多元化了，他们的主营业务和利润主要在上市公司，这些公司早已不是传统意义上的国有企业。另外，这些公司的经营、投资等决策都按法律办事，也是市场化运作的，根本与政府扯不上什么关系。所以，中国经济的增长给世界带来的不是威胁而是机遇，在矿业领域不应以意识形态看待中国。
合作，是推动国际矿业可持续发展、与各方互利共赢的重要手段。
