2002年以来，位于湖南省株洲市茶陵县东部的锡田地区累计探获钨锡资源量达32万吨，相当于8个钨锡大型矿床规模，预测远景资源量达70万吨，潜在经济价值超300亿元。锡田矿区开发后，有望在南岭地区形成一个新的具有较大规模的国家级钨锡资源基地。
锡田地区地处南岭成矿带中部，属于钨锡等金属矿的找矿新区。2002年之前，当地的地质工作程度较低，基本属于地质工作空白区。国土资源大调查启动后，将南岭成矿带列为16个重点成矿区（带）之一，并于2002年起在锡田地区实施资源评价项目。在项目取得一定成果后，逐步受到各方重视。2008年，国土资源部中国地质调查局与湖南省国土资源厅、株洲市人民政府、湖南省地勘局、湖南有色金属控股集团有限公司签定了“五方合作协议”，拉开了锡田地区找矿的新序幕，进而催生了“锡田经验”：公益先行、商业跟进，统一部署、有序推进，地方支持、整装勘查，快速突破、多方共赢。
公益先行，商业跟进。锡田地区是在大调查开展前期矿产资源调查评价取得重要找矿新发现基础上，大型矿业企业及时跟进，与地勘单位合作开展商业性勘查，形成大投入，推进整装勘查，实现了公益性和商业性地质工作无缝对接。公益性地质工作加强矿产基础调查和区域成矿规律研究，指导发现了隐伏的云英岩型富矿体，并在外围发现大型矽卡岩型矿体。
统一部署，有序推进。为统一部署锡田地区的地质找矿工作，国土资源部中国地质调查局牵头组织湖南省国土资源厅和有关地勘单位共同编制了实施方案，从矿产远景调查、勘查示范、矿区评价、综合研究四个层次部署相关工作。在国土资源部中国地质调查局主导下，积极协调各方关系，统一项目的组织实施，确保全区勘查工作的有序推进。
地方支持、整装勘查。根据整装勘查需要，湖南省国土资源厅对已有矿业权按照国家有关政策进行整合，采取先转让、后补交评估价款的方式，将相关探矿权转入湖南有色锡田矿业有限公司，并将整装勘查区内新设探矿权直接配置给主体勘查单位，为商业性勘查开发提供了有利条件。此外，湖南省国土资源厅、株洲市人民政府密切配合，深入现场，运用各种有效手段，协调好外部环境，维护勘查秩序，保证了整装勘查工作的顺利实施。
快速突破，多方共赢。在短短两年多时间里，锡田地区地质找矿实现了快速突破。一是公益性地质工作的引领拉动作用得以体现，突显了“四两拨千斤”效果；二是在地方政府良好矿业政策环境下，大型矿业勘查开发基地的形成将为当地经济社会发展注入新的动力；三是地勘单位的技术优势和人才优势得到了发挥，湖南省地勘局在锡田矿业开发中占有30%股份，技术与资本的有机结合促进了地勘单位的改革发展；四是企业获得了可持续发展的资源开发基地，预期通过两年多的矿山建设，湖南有色锡田矿业公司一期工程将投产见效，形成一定规模的产能。
锡田地区用两年多时间，加快地质勘查的进度，实现了地质找矿的突破，是探索建立找矿新机制的成功范例。主要特点是中央统筹主导、地方支持配合、企业地勘跟进、多方有机联动，充分发挥地勘局人才技术优势和整体功能，集群作战、联合攻关，有效调动技术、资金、矿业权、管理等要素，促使找矿成果与地勘单位利益紧密结合。锡田经验对推进全国地质找矿行动计划具有重要意义，在全国范围具有重要的推广意义。
锡田的找矿成果对巩固我国南岭地区钨锡等优势矿种的领先地位具有重要意义，进一步提高了我国有色金属的资源保障能力。
